中学受験算数を真剣に学んだ上で数学・英語を先取り。余裕をもって早慶高に合格「英語・数学専門指導 一番教室」

小学４年生から学習を始める「継続クラス」の学習内容は、中学１年生から学習を開始する「トップ・ギア・コース 」とほぼ同じですが、学ぶ順序や数学に切りかえるタイミングが異なります（参照「小学４年生 カリキュラム」）。中学部より速度を少し落として学習を進められるのが小学４年生から始まる継続クラスです。

小学６年生から新たに学習を始める「新規クラス」が「継続クラス」のカリキュラムに追いついた時点で、クラスはひとつにまとまります。そこからは授業の速度は新規クラスのペースに切りかわります。

小学４年生から学習を始める場合でも、学習速度が多少ゆるやかで、数学に切りかえるタイミングが遅くなるだけで、扱う内容のレベルは下げません。算数の指導は、中学受験の指導経験もある講師が、数学の学習に最も効果的に理解がつながるように計算をして算数・数学を指導します。

「ホーム・実績」の動画「中２早慶入試演習 慶應義塾H24 英語」でご覧いただいたように、現在の一番教室のカリキュラムは、知識を体系立てて習得し、理解をしっかりと積み上げ、中学２年生の秋に早慶高校受験の入試過去問題演習に取りかかれるように組んでいます。得点として成果が見え、早慶合格に向けた準備が整いつつあることを生徒自身が実感できます。進度が早いだけで、内容が伴っていなければ、禍根を残します。実力がつかなければ先取りの価値がありません。間違えた理解の残骸が再建を難しくさせることもしばしばです。

2018年に打ち出した「中学受験は選択せずに小学４年生から始める早慶高校受験準備」という戦略は、2024年春にようやく結果をご報告できました。小学４年生から中学３年生の12月初めまで通塾をして、余裕をもって慶應義塾志木・早大本庄・慶應義塾の３校すべてに合格しています。最短で結果を出しても６年の歳月を要するプロジェクトでしたが、今後は「中学受験を選択せずに小学４年生から早慶高校受験の合格につなげるしくみ」もあることが示せるようになりました。

現在はかなりの余裕をもって早慶に合格できていますが、中学入試や大学入試が難化していることも考慮して、2024年度より、算数は、小学４～５年生の期間で中学受験算数を基礎から真剣に学んでいます。英語は、小学４年生から小学６年生の１学期にあたる段階は、一見すると学習単元がそれほど進んでいないように見えるかもしれませんが、実際には様々な要素が複雑に絡んだ、通常の学習単元名には分類しにくい内容を扱っています。培われた実力は全国模試の卓越した成績で確認できます。お問い合わせの際の個別説明会でも、教材をご覧になられた皆様から「私たちが大学受験のときに勉強した内容ですよね？」と驚かれます。

学習が進むにつれて、扱う内容の専門性が高まるだけではなく、使いこなせる知識や技術もどんどんと増えていきます。知識と経験の蓄積により、クラスを構成する生徒の全員が、学力はもちろん、１つ１つの作業速度・精度も上げられるようになります。そのため、クラス授業に途中から合流することは時期が遅くなるほど難しくなります。

これまでと同様、小学５年生からの新規募集クラスは設置しません。つまり、小学部の新規募集クラスは、新小学４年生および新小学６年生に限られます。定着を重視する指導により、学習を継続する期間に比例して扱える知識や技術が増えます。

学習を開始するタイミングによって１回の授業の進度と復習量が異なります。小学６年生、あるいは中学１年生から学習を開始する場合、小学４年生から学習を継続しているクラスに追いつくために、カリキュラムの調整がつくまでは学習の負荷がかなり大きくなります。ご注意ください。

「速度を上げてテンポよく勉強を進めたい」「挑戦し甲斐のある内容にどんどん取り組みたい」という場合には、「小学６年生クラス」あるいは、中１特設コース「トップ・ギア・コース」からの通塾をご検討ください。ただし、小学４年生からのコースであっても、中学受験算数を本格的に学ぶカリキュラムにより、十分に負荷のかかる学習になるはずです。

一番教室では、早慶高校受験に向け、小６あるいは中１から指導をした生徒の全員が、全国模試（駿台中学生テスト／駿台高校受験公開テスト）において成績優秀者として氏名を載せてきました。2017年度より成績優秀者の氏名掲載はなくなりましたが、一番教室の中学部では誰もが全国順位ひと桁を複数回記録しています（「全国模試実績(駿台中学生テスト・駿台高校受験公開テスト)」）。

小学４年生から学習を始めた生徒(当時の小学部は英語単科でした)が、2021年度にようやく中学１年生となり、その全国模試の受験結果は「小６／中１(１学期)」のページの冒頭に記載されています（小学部から英語の学習を始めて「駿台中学生テスト(中１)11月」）。同じ生徒たちの「難関チャレンジ公開模試」の受験結果は、「公開講座・説明会」のページの冒頭に記載されています（「小学４年生から／小学６年生から通塾して『難関チャレンジ公開模試』実績」）。

国公私立難関高校を対象とした全国規模の模擬試験としては最大規模を誇る模試である「駿台中学生テスト」は、良質な問題や詳細な成績資料、正確な難関高校の判定が高い評価を受けています。早稲田アカデミー主催の「難関チャレンジ公開模試」は、開成・国立・早慶そして都立・県立トップ校の志望者が集うハイレベル模試です。いずれも高校受験で早慶に合格する可能性をはかる上で重要な指標となる模擬試験です。

「結果を出す一番教室の授業」を小学４年生から開始するのが小学４年生クラスです。

途中で「飛び級」を選択しない場合、中学部を迎えるまでに、英語は「中学１年生から入塾する生徒が２学期の半ばまでに学習する内容」を学びます。算数は、中学受験算数を学んだ上で数学の学習に移行し、「中学１年生から入塾する生徒が10月頃に学習する内容」まで学びます(動画「中学受験をしない小６が中入試問題も扱える授業①」)。

飛び級制度はこれまで英語のみでしたが、現在は数学の飛び級も可能です。下記の「継続クラスへの合流」をご覧ください。小学４年生から学習を継続して小学６年生になると「小学６年生 継続クラス」となります。ここに合流する同じ学年の新入塾生は、数学では「小学６年生 新規クラス」にあたります。

小学６年生から入塾する場合、英語は、開きすぎたカリキュラムの差を週１回の授業では埋めきれないため、まずは「中１トップ・ギア・コース」に在籍していただき、中学１年生に交じって最速でカリキュラムを追いつかせます。

カリキュラムがそろった時点で、「小学６年生 継続クラス」に合流するのか、そのまま「飛び級」を続けるのかを選択できます。「小学６年生 継続クラス」の生徒も同じように、ひとつ上の学年とカリキュラムが揃ったタイミングで「飛び級」を選択できます。

小学６年生が中学１年生のクラスに在籍する場合、上級学年のペースで学習を進められることが条件となります。

早慶に合格する学力をつけるだけではなく、その先の学術研究を進めていく準備も始めるのが一番教室の中学部です。中学受験経験者も含むクラスとなり、クラス全体の処理速度も理解度も上がるため、学習習慣が確立していないとすぐに行き詰まりをみせます。学習の負荷も当然ながら大きくなります。

「継続クラス」の生徒が「飛び級」を選択しない場合には、そのままの速度で学習を進めて「中学１年生 継続クラス」となります。中学１年生からは同じ学年の生徒が新たに入塾する場合は「中１トップ・ギア・コース」で学習をします。

カリキュラムの調整がついた時点でクラスは完全にひとつにまとまります。小６あるいは中１から入塾する生徒たちは、コースの性質上、速度を上げて学習することに慣れているため、継続生はカリキュラムが揃うまでに学習の速度を段階的に上げておく必要があります。

現在のカリキュラムは、小学４年生から学習を始めて、着実に理解を積み上げていけば、中学２年生の秋には早慶高校受験の入試問題演習に取りかかれるように組んであります。敢えて飛び級にこだわらなくても、十分に高いレベルで学ぶことが可能です。

「小学４年生クラス」は、中学部から入塾するクラスと同じように学習を進めていきますが、速度はかなり緩やかになります。現時点での学習の到達目標は「小学４年生の学習の到達目標」の通りですが、定着の状況を確認しながら、上方修正をかけていきます。

小学部の授業においても、実際に手を動かして模型などをつくって楽しむような授業があります。一番教室の「習った知識を実際に使いこなせる道具にすること」を重視した指導は小学部においても変わりません。授業の参加者には、しっかりと復習をして、理解を定着させて授業に臨んでいただきます。そのため、１科目あたりでは中学受験をする小学生と同じくらいの宿題が出ます。

カリキュラムにつきましては「小学４年生 カリキュラム」「小学５年生 カリキュラム」でご確認ください。

授業中の様子と学習成果は次の項目「小学４年生クラスの学習」でご確認ください。

「中学受験を選択しない」あるいは「中学受験から高校受験に切りかえる」のであれば「中学受験をしない選択が間違いではないことを確認できる十分な手応え」を感じられる学び方を選択するのが最善です。一番教室であれば、着実に学力を積み上げて、一般に難度が高いと考えられる問題も解けるようになります（動画「相似の知識ゼロから始めて慶應志木の入試問題に挑む」）。

小学４年生クラスにつきましては、生徒の募集期間を３月末日までとし、それ以降の追加募集は基本的に行いません。ただし、クラス授業への合流に必要な条件を満たしている（連続する補習授業に時間を割く余裕がある・学習に対して前向きな姿勢がある・ある程度の作業速度がある・復習の手を抜かずにがんばれる）場合においては、それ以降の途中入塾も十分可能です。

小学部では、学習内容の定着を確認する目的で、学年更新となる時点で継続受講資格審査[学年更新試験]を実施します。こちらの試験は、授業内で実施する確認テストと同じレベルの問題で構成されていますが、問題数はかなり増えます。毎週進んでいく授業内容を理解し、宿題にていねいに取り組んで復習を重ねていれば、授業内の確認テストと同じように点数がとれます。特別な対策は必要ありません。

小学部としての授業は小学６年生までとなります。中学部への継続を希望される場合には、英語と数学、２科目の入塾試験をご受験いただきます。中学部になる時点でクラスが再編成され、早慶高校受験に向けた勉強が本格化します。

小学４年生 算数の学習

一番教室の数学の授業は小学６年生から本格的に始まります。小学４年生から学習を始める場合、小学６年生になるまでの２年間は準備期間ととらえて「中学受験算数」を真剣に学習します。中学受験こそしませんが、小６では中学受験の過去問題(慶應中等部など)にも取り組みます。

これまでとは異なり、１回２時間の授業で、取り扱う内容を増やし、速度を上げて学びます。また、計算テストなどの確認テストを授業時間外の30分で実施します。

中学受験算数の学習はしますが、数学の学習につながるように授業を行います。「数学の学習につながる式の立て方」と「受験算数特有の工夫のし方・技術」を身につけた上で、高校受験で結果を出しやすくするやり方で「速く正確な計算力」を養います。また、「よみやすい答案をつくる工夫」や「製図器具を用いずに図形を正確にかく技術」、「場合の数」における「数え上げる力」などの習得にも配慮します。

中学受験算数の学習において、答えを出すことばかりに注力すると、数学に切りかえた時点で、「筆算があちらこちらに散らばり、計算過程が見直しにくくなる」という問題が生じます。このような事態を招かないためにも「よみやすい答案をつくる工夫」は欠かせません。

小学４年生の算数は、毎週２時間の授業を継続し、まずは計算技術を着実に定着させ、その上で速度を上げていきます。

授業では「なぜ」「どうして」にこだわります。問題の解き方ひとつについても、生徒自身が「なぜそうなるのか」「違いは何か」を説明できるように学びます。

新しい内容を学習するときは、これまでに学習した内容とのつながりを生徒自身が発見できるように促し、掘り下げて問題を解き進められるように指導します。

宿題は、理解を定着させることはもちろん、問題の処理速度と精度を向上させることを目的として、必要な量をしっかりと出していきます。

これまでは中学受験のような大きな負荷がかからないように配慮していましたが、時代が変わり、中学受験者が増え続ける中、中学受験をしなくとも学力に大差をつけられないための対策が必要になってきました。中学受験をせずに高校受験で早慶に合格したいのであれば、中学受験で本気で慶應・早稲田を目指していた生徒と肩を並べて戦える学力を養っておく必要があります。そのため、中学受験を選択しない小学生としてはかなり負荷のかかる宿題にも取り組んでいただきます。

宿題量には個人差が出るものと予想されます。翌週の確認テストに向けて調整が必要になる場合には練習量を増やすしかありません。計算練習については、翌週の確認テストで困らないためには、速度と精度が合格ラインを越えるまで練習を重ねる必要があります。また、先々の図形の問題や文章題に取り組む際に、自然と手が動くようになるためには、図形をかく練習も手を抜けません。学習が進むにつれて内容が複雑になるため、宿題量も増えていきます。早期に処理速度を上げ、精度を高めておくことで、その先の理解が容易になり、かつ、こなせる演習量も増えることで学力が安定しやすくなります。

どの学年においても、「自分でじっくり考えてくる」という宿題を出す場合を除いては、授業で習っていない内容を宿題に出すことはありません。授業で学習した内容をその翌週以降も使える技術として調整をかけることが宿題を行う目的となります。翌週の授業では、そこまでに学習した内容に関するテストを行い、定着の状況を確認します。

一番教室の確認テストは、初見の問題で構成されていますが、授業で学んだ解き方が身についていれば、つまずくことなく解けます。同一の問題でなくとも、きちんと解けるように指導しています。復習の不備や重なる計算間違いにより確認テストに合格できない場合には、授業日以外に登塾して追加の課題に取り組むことで、軌道修正をかけます。

毎回の授業において、そこまでに学習した内容を定着させられていることを確認できる流れになっています。確認テストは学習内容が増えると、問題数が増えて問題を解く時間が延びることはもちろん、解説に要する時間、間違えたところを確認する時間なども延びることから、通塾になれた頃には、授業時間(２時間)外の時間(30分程度)で実施します。そのため、帰宅時間が遅くなることをあらかじめご了承ください。

小学４年生の期間は、先々学習する、複雑化する単元学習に対応できるための、学力の土台をしっかりと築き上げる期間と捉えます。時間を味方につけ、着実に学力を伸ばすことに価値を置きます。

先々の学習の速度と効率を上げるための素地をつくるのが小学４年生の学習です。「計算力」や「数え上げる力」「特殊算の考え方」を身につけるだけではなく、「よみやすい答案をつくる工夫」や「製図器具を用いずに図形を正確にかく技術」なども学びます。学習の土台を丁寧に築く指導は、授業時間をしっかりと捻出する一番教室の強みです。

「計算力」に関しては、中学受験においてもそうであるように、学習の初期段階できちんと身につけておくことが大切です。学習が進んで「思考力を求められる複雑な単元」を扱うようになる段階で計算力の重要性を痛感するようでは、重要な知識や技術を効果的に習得することができなくなります。

「整数のたし算・引き算・かけ算・わり算」が正確にできるようにするために、一番教室の初回の授業は、「失点をおさえる筆算のかき方」や「暗算力の鍛え方」の指導から始まります。２回目の授業には問題のレベルを上げてより複雑な練習になります。

「計算力を身につける」といっても、ただ計算ができればいいわけではありません。「計算の間違いを減らす工夫」、「よみやすい答案をつくる工夫」、「中学入試問題の計算が解ける力をつけること」に主眼を置いて授業を行います。計算単元の学習を進めながら、習得した計算単元を活用できる文章問題の単元を進めていきます。

開講から８回目あたりの授業で線分図の描き方の学習〔和差算〕を行います（動画「慶應・早稲田に受かる理由」の「和差算の学習(1:33)」をご確認ください。「和差算」は中学受験をする小学生が最初の頃に学習する内容です）。この学習を通して、問題文の情報を正確に把握し、問題文にある複数の情報を線分図にまとめられるようにします。ここから、図形の学習の１回目から練習を重ねてきた成果が出始めます。図形を正確にかくことに対するこれまでのこだわりが差となって見えるようになります。

一番教室の算数のカリキュラムは、数学の学習に移行しやすくなるように中学受験算数を学ぶため、中学受験塾のカリキュラムとは当然ながら異なります。扱う時期が早い単元もあれば、あえて後に回す単元もあります。「理解しやすさ」や「定着させるまでにかかる時間」などを考慮して学習の順序を入れかえてカリキュラムを組んでいるために、中学受験生の学習ペースとのずれが生じます。

中学受験算数で苦戦をするパターンとしてよく見られるような、「消化不良を起こしながら理解を伴わずにがむしゃらに処理量を増やす」という問題を引き起こさないためのカリキュラムです。小学５年生を迎える段階で、「何ができるようになったのか？」という問いかけに、自信をもって答えられる単元がないようでは、１年を費やした価値がわからなくなってしまいます。

年間カリキュラムだけではなく、毎回の授業もしっかりと計算をして組み立てています。分数の足し算・引き算を扱う授業では、通分を学ぶ際に、最小公倍数の求め方の工夫も学ぶことで中２単元・中３単元の学習につながるようにします。また、約分の練習の際に、最大公約数の求め方の工夫を学ぶことで高校入試問題にも活用できるようにします。

中学受験で行き詰まりやすい単元である「割合」「速さ」の学習も、理屈からしっかりと理解をできるように学びます。あてずっぽうに公式にあてはめて解くような不毛なことはしません。すべての学習段階において、講師は明確な目的・意図をもって指導にあたります。

小学５年生では中学受験算数の「割合」「速さ」などの文章題を学びます。その際の複雑な計算を想定し、小学４年生クラスは、「中学入試問題の計算が解ける力」を鍛えることに重点を置いています。

旧カリキュラムでは、小学４年生から学習を初めて小学５年生で「速さ」の文章題を解けるようになるまでこれだけの道のりがありました。2024年度からのカリキュラムでは、小学４年生の夏頃から小学５年生の期間で学習します。

小学４年生クラスの計算テストをご覧ください。学習が進むにつれて、試験範囲も広がります。

計算テスト①は、２週目に実施する計算テストです。この計算テストにおいて、そこまでに学習した内容(１週目の授業内容)の理解と定着を確認します。１週目までに学習した内容は、「整数の足し算・引き算・かけ算・わり算のミスを減らす筆算のかき方」と「暗算すべき計算」です。

授業の冒頭で計算テストを実施し、直後に解説をします。生徒たちはその内容を解説用プリントに書き写します。交換採点後、間違えた問題について、失点の原因を各自で分析して解説用プリントに書き込みます。

計算テスト①が終わると、授業は新しい内容の学習(２週目の授業内容)に入ります。この日の授業では「計算のきまり」を学習します。ここまでに学習した内容が、３週目の計算テスト②の出題範囲となります。

計算テスト②は、授業３週目に実施する計算テストです。計算テスト①と計算テスト②の違いは、「計算のきまり」の内容がつけ加えられているところです。

計算テスト②を実施してその解説が終わると、授業は新しい内容の学習(３週目の授業内容)に入ります。この日の授業では「周期を考える問題」を学習します。「周期を考える問題」を３週目に扱う理由はつぎの４つです。

中学受験用のカリキュラムとは異なります。模擬試験に対応する必要がないため、「学習のしやすさ」や「定着させるまでにかかる時間」を考慮することはもちろん、そこまでに学習した内容を活用できる「考える問題」になることを重視して学習する順番を決めています。

小学４年生の期間は、そこから先に学習する「複雑化する単元学習」に対応できるように、学力の土台をしっかりと築き上げます。その過程で、「中学入試問題の計算が解ける力」を身につけていきます。

計算テスト③は、授業４週目に実施する計算テストです。計算テスト①・②と計算テスト③との違いは、「周期を考える問題」の内容がつけ加えられているところです。

計算テスト③を実施してその解説が終わると、授業は新しい内容の学習(４週目の授業内容)に入ります。

計算テスト④は、授業５週目に実施する計算テストです。計算テスト①～③と計算テスト④との違いは、「平行線と角①」の内容がつけ加えられているところです。

計算テスト④を実施してその解説が終わると、授業は新しい内容の学習(５週目の授業内容)に入ります。このように、計算テストは毎週少しずつ問題のレベルを上げていきます。

毎回の授業内容をしっかりと定着させることが重要であり、必要となる演習量には個人差が出ます。課された宿題の演習量で足りてしまう場合もあれば、速度と精度を上げるために追加の宿題に取り組まなくてはならない場合もあります。毎週の積み重ねが、やがて大きな差となって現れます。

つぎにご覧いただくのは、授業開始から16週目に実施するテストです。

ここまでに学習した「整数、小数、分数の足し算・引き算・かけ算・わり算」をすべてあわせた問題を通して「中学入試問題の計算が解ける力」をつけていく途中の段階にあります。

この頃になると、計算単元を進める流れはひと段落し、新たな学習「割合」「速さ」に入るための準備に取りかかっています。

どのテストも計算スペースが広くとられています。「よみやすい答案をつくる工夫」として、「途中式を縦に並べてきれいにかく」という練習をしている時期です。途中式をすべてかかなくても計算はできますが、先々の計算が重くなった段階に備えて、途中式をかく練習をするために、端折らずにかくように指示をしています。算数の得点が伸びにくい生徒にありがちな、あちらこちらに計算の切れ端をかき、「どこに、何を計算したのかわからない答案」をつくらないことが肝要です。

入試に向けて「限られた短い時間で効率のよい見直しができるような計算のかき方」を身につけなくてはなりません。一番教室の小学生は中学受験をするわけではありません。やがては数学を使って高校受験をすることになるため、途中式をしっかりとかけることがますます重要になります。

中学受験をする生徒たちにとっては、一見遠まわりに見える、あるいは計算が遅いと思われるようなやり方であっても、やがて必要とされる技術として、小学生から身につけていきます。途中式をしっかりとかいた上で、計算問題を解く速度を上げていきます。

つぎにご覧いただくのが、小学５年生になる頃(２月)に実施する計算テストです。

計算テスト⑥の試験範囲は「整数・分数・小数の計算」です。１年間学習を継続した小学４年生クラスの計算テストです。問題数が増え、内容も徐々に複雑になっています。毎週の授業と宿題とによる演習量が効果を表し始め、30分程度で解けるようになります。

一番教室では「考えることをたのしむ授業」が展開されます。様々な問題に、楽しそうに取り組む生徒たちの様子は、動画「慶應・早稲田に受かる理由」の小学４年生「和差算の学習(1:33)」や小学５年生「通過算の学習(1:43)」、小学６年生「ニュートン算(2:13)」でご覧ください。

中学受験算数を真剣に学んだ上で、小学６年生からは数学を学び始めます。

小学４年生 英語の学習

英語の授業は、①「語彙の習得」②「文法の習得」の順に紹介します。

① 語彙の習得

小学４年生から学習するクラスを開設したばかりの「小学４年生英語クラス(2018年度入塾)」は、非常にゆるやかなカリキュラムで学習を進めていたため、小学５年生の授業が開始する時点で書けるようになっていた単語の数は250語でした。現行のカリキュラムでは、小学４年生の間に単語テストの480語のほかにも月・曜日・季節や基数詞・序数詞、および熟語を30組程度覚えています。

この480語＋αの語彙は、単に語彙テストの範囲に指定されただけの単語や熟語の数ではありません。英文を組み立てる中で自在に取り出して使える[書ける]ことばの数です。一番教室ではクラスを構成する全員が、語彙テストで扱った範囲のことばを実際に使える[書ける]ようにします。

単語の数が増えるにつれて、テストの範囲も広がります。単語テストはマイナス２個までが合格です。不合格になった場合には、再テストがあります。また、授業日以外に２～３回登塾し、単語練習の進捗状況の確認を受けて翌週の単語テストに合格できる学習ペースに戻します。

小学４年生の単語テストの様子を動画でご覧ください。１本目は６月の単語テスト(100語)です。一番教室オリジナル教材の複数形カードの絵柄を利用しています。

２本目は９月の単語テスト(210語)です。テストの中で実際に書いている単語を一部書き出してみました。小学４年生ですので、実際のテストでは「檸檬」や「林檎」のような漢字は使用していません。

小学４年クラスの英語は、「発音とつづりの法則性(phonics)」についての学習を進めながら、英単語を10個ずつ増やしていくところから始まり、11月の第４週には350語および基数詞を覚えています。100語を超える頃から単語は授業内実施ではなくなります。授業が終わる頃から単語テストを開始し、テストを受け終えた生徒から順に帰宅をします。

一番教室では、「発音とつづりの法則性(phonics)」についての学習をある程度進めた上で、単語を覚え始めます。このphonicsの技術を活用することで、単語の習得はかなりラクになります。一番教室の小学部の生徒たちが特に大きな苦労もなく語彙を増やせているのは、この法則性を上手に活用できているためです。

小学部の学習では、語彙を習得する中で「発音とつづりの法則性(phonics)」をひと通り扱うところまでは、一時的に発音記号の代わりにカタカナやひらがなをあてて覚えていますが、全国模試を受験し始める小学６年生の６月頃には発音記号に置きかわります。

カタカナやひらがなの利用は、日本語を母国語とする子どもたちがアルファベットの文字列をパズル化して記憶しやすくするための一時的な措置です。そこから発音記号に置きかえることは非常に容易です。弱母音などによる音の変化も容易に理解できます。長期的な視野でとらえたときに、実際にことばを覚えていかなくてはならない学習者の負担が驚異的に小さくおさえられるところが最大の利点です。

生徒たちが単語を覚える際に多少なりとも苦労をする場面があるとすれば、外来語としても聞きなれない言葉を覚えるときです。こればかりは「慣れる」以外の手だてがありません。ただ、音がわかれば単語は容易につづることができるため、まずは聞きなれることが重要になります。

ある程度ことばが増えてくると、単語の成り立ちの理解も進み、文字列の活用も上手くなるため、習得がさらに容易になります。phonicsを活用することで読み書きの技術は習得できますが、日本語そのものの語彙が少ない場合には、日本語でも語彙を増やさなくてはならないため、どうしても単語の習得に苦戦します。

② 文法の習得

phonicsを活用して読み書きをするコツを掴み始める頃には、英文法の学習が始まります。英文法の学習は、空所補充や選択形式ではなく、英作文で進めるため、自在に使いこなせる英語になります。

つぎにご覧いただくのは小学４年生から学習するクラスを開設したばかりの「小学４年生英語クラス(2018年度入塾)」の英作文テストの動画です。当時の小学４年生は、非常にのんびりと学び、９月から文法の学習を始めました。英文を書き初めて３回目に、初めての英作文テストに挑戦しています。現在の小学４年生のカリキュラムでは４月の学習範囲です。

上記の動画から３年後、中学１年生になって受験した全国模試の結果がこのページの冒頭にある写真です（小学部から英語の学習を始めて「駿台中学生テスト(中１)11月」）。2024年に高校受験を迎え、慶應義塾志木・早大本庄・慶應義塾の３校すべてに合格しています。

旧カリキュラムにおける初回の英作文テストは、つぎのような英作文でした。

英作文の学習に入る前に不定冠詞の基本的な扱いについて学習しています。その理解を確認しながら、英文の組み立てを学習していきます。

初回の英作文テストは、上記の動画の頃は全６問30点でしたが、現在では全８問40点です。初見の問題で構成されます。英文の丸暗記はしません。その場で考えて英文を組み立てます。

採点基準はかなり厳しくしています。大文字・小文字の間違いと文末処理の間違いについては各１点減とし、それ以外の間違いであれば中間点は与えられません。失点を５点以内におさえていれば合格とします。不合格になった場合には、授業日以外に登塾し、英作文の宿題を正しく進められていることを細かく確認します。

授業では英文の構造を理解しやすいように色分けをしています。確認テストに取り組むときも、授業中の演習と同じように色分けをしながら英文を組み立てます。最初の頃は、ボールペンや蛍光ペンの色を入れかえながら作業をするのにも時間がかかります。小学４年生のうちに日本語から英語への変換にも慣れ、英文を書く速度も格段に速くなります。

英文法の授業はすべて英作文で進めますが、これまでに英文法を学習した経験が一切なくても特に心配はありません。理屈を理解してしまえば、パズル的要素を楽しみつつ、日本語を英語に変換できるようになります。組み立てた英文がどんなことを表しているのかを生徒自身が理解できているため、見直しをする段階で文法的に齟齬がある部分を修正していくことができます。

段階を踏みながらしっかりと学力を伸ばし、小学４年生の１月にはつぎのような英作文ができるようになります。中１からの入塾では４月に取り組む学習内容です。

英文の組み立てを理解して、自分の頭で考えて、楽しみながら「日本語⇄英語」を自在に変換できるようになります。小学４年生であっても、理屈をしっかりと理解し、自在に扱えるように学んでいくことで、身につけた技術を上手に組み合わせて言語を変換するようになります。英文をいちいち暗記する必要がありません。パズル的思考で楽しみながら取り組めます。

入塾の時点では、初学者であってもまったく問題はありません。むしろ、学習経験がない生徒のほうが、柔軟に楽しみながら英語に変換できるようになる傾向にあります。日本語で自分の考えをきちんと表現でき、新しいことを学ぶことに対する好奇心や柔軟性があれば、いつの時点から学習を始めても、英語の力は自然と伸びます。

一番教室では、特殊な口語表現でもない限り、英文の丸暗記は一切しません。「基本例文の丸暗記」は労力がかかる上に融通が利かないという問題があります。初めて目にする問題でも自在に英語に変換できる力を身につけることが重要です。融通の利かない、旧来の「丸暗記学習」を脱却して、柔軟に対応ができ、うまく使えるようになる学習法へと切りかえるべきです。

一番教室では、パズル感覚で学習した範囲を自在に使いこなせる英語力を身につけます。

「小６／中１(１学期)」のページで「小６継続生の英作文」をご確認ください。小学４年生から英語の学習を始めた２年後には接続詞や時制を使いこなせるレベルになっています。

「小学４年生クラス」と「小学６年生新規クラス」「中学１年生トップ・ギア・コース」の違いは学習速度です。小学４年生も中学部も同じ教材で学びますが、１回の授業で進められる内容が少ないため、宿題となる範囲や量に違いがでます。

自習に来たついでに小学５年生が中学１年生の「トップ・ギア・コース」の授業に参加することもありますが、学年が２つ下であろうとも、特に問題は起こりません。

複数形を初めて学習した授業の様子です。理屈を理解したところで、つづりと発音を確認するテストに取り組みます。テストは、各自が変化表を思い起こして書き出せるよう、問題の左側に大きな余白を設けています。

使用されている単語は指導要領外のものばかりですが、「発音とつづりの法則性に関する学問(phonics)」をうまく活用することで、無駄な暗記をせずに苦もなく複数形にできます。つづりをいちいち暗記しません。

小学４年生であっても中学１年生から学習をする生徒たちと同じ問題を解きます。生徒たちは英語のしくみをパズル的に理解して、学んだ内容を自在に扱えるようになります。学習が進むにつれ、速度を大きく落とさずとも、学習内容のレベルを上げられるようになります。

小学４・５年生は発音記号を扱わないため、一次的にカタカナをあてて発音を表記しています（全国模試を受験する小学６年生の６月頃から発音記号に置きかわります）。複数形のつづりと発音の法則を理解したところで、それを使ってカードゲームをします。ゲームを楽しみながら、目にしたものが自然と口から出てくるようになります。

「前置詞」の学習に入ったばかりの小学４年生の授業風景です。英文に示された状況を、各自のからだや小道具を使って自由な発想で具体化させます。早慶高校受験に安定して合格する指導を行う塾ですが、知識偏重型の授業でもありません。「見て、触れて、考える」という機会を積極的に設けています。

多少の羽目をはずすこともありますが、小学生の時期を有効に活用し、「中学に入った段階で圧倒的な学力が確実に身につく先取り学習」を着々と進めます。

小学６年生の後半になると、専門性を上げた中学部の教材に切りかわり、英文法の学習を進めつつ、意訳された日本語を英語に変換する練習をしていきます。

「理解の基盤整備」の重要性——「発音とつづりの法則性(phonics)の学習」を初めとする最初の１年から１年半の学習にしっかりと時間をかけることの重要性——は、カリキュラムを先に進めて学習内容が複雑化するほど、よくわかるようになります。

小学６年生まで学習を継続するとどのようなレベルになるのかを「小６／中１(１学期)」のページにおいてご覧ください（「小学６年生(継続) 英語の学習」）。